Июль 2008 года. Барак Обама выступает перед ликующей 200-тысячной толпой в Берлине. В штабе Джона Маккейна нервничают: сенатор-выскочка без каких-то особенных заслуг перед государством опережает авторитетного политика-ветерана более чем на десяток пунктов. Люди обожают Обаму, он, можно сказать, поп-звезда. Советники Маккейна спорят о дальнейшей стратегии. Первый вариант — сыграть грязно: муссировать компрометирующие сведения с расчетом на то, что американцы разочаруются в молодом демократе и одумаются. Второй — навязать контригру в медиа, предъявив толпе яркого, неординарного кандидата в вице-президенты, который придаст кампании Великой старой партии столь необходимый элемент шоу. Подходящего человека отыскивают на Аляске — тамошний губернатор Сара Пэйлин складно говорит перед камерой, она яростная противница абортов, набожная христианка, мать пятерых детей, охотница на лосей, лоббист нефтяников, самоотверженная защитница интересов республиканцев и ее рейтинг составляет 80%. Главный стратег Стив Шмидт заключает: «Она звезда!»
