Кинотеатр «Орлёнок», являющийся муниципальным бюджетным учреждением культуры, открылся в 1980 году на месте старейшего и популярнейшего нижегородского кинотеатра «Палас», принявшего своих первых зрителей еще в 1912 году. «Орлёнок» расположен на центральной пешеходной улице Нижнего Новгорода Большой Покровской в здании, спроектированном знаменитым русским архитектором Ф. О. Шехтелем.
На сегодняшний день кинотеатр специализируется на показе фильмов для детей и молодежи, в том числе по системе образовательных и воспитательных абонементов, а также фильмов направления «арт-хаус» в рамках проекта «НАСТОЯЩЕЕ КИНО».
В «Орлёнке» также проходят фестивали европейского кино, организованные совместно с Французским культурным центром «Альянс Франсез - Нижний Новгород», Польским культурным центром, Посольством Королевства Нидерландов и другими культурными представительствами; анимационные фестивали; фестивали короткометражного кино «FUTURE SHORTS»; выставки детского творчества; художественные и фото- выставки.
В 1984 году «Орлёнок» стал Серебряным призером ВДНХ, неоднократно становился победителем конкурсов детских специализированных кинотеатров, был удостоен дипломов Госкино СССР и Государственного Комитета РСФСР по кинематографии.
В 2006 году «Орлёнок» вошел в сеть европейских кинотеатров «EUROPA CINEMAS», а в июне 2012 года – в сеть европейских кинотеатров «EURIMAGES/EUROPA CINEMAS».
Зрительный зал кинотеатра вместимостью 300 посадочных мест оснащен цифровым проектором высокой чёткости (2D) с цифровым звуком Dolby и плёночным кинопроектором (35 мм).
В кинотеатре работает кафе.
