Фильм, основанный на дебютном романе Чака Паланика, повествует об обычном молодом человеке. У него нет ни семьи, ни близких друзей. Он начинает сходить с ума от своей карьеры белого воротничка и вызывающей отвращение потребительской культуры, на которую обречено его поколение. Он посещает курсы помощи страдающим бессонницей, занятия для больных и отверженных (к примеру, страдающих раком), что помогает ему спастись от ощущения собственной беспомощности. Его жизнь меняется с появлением Тайлера Дардена, у которого, кажется, есть всё. Вместе они создают новый клуб, где молодые мужчины испытывают сильные эмоции, избивая друг друга. Популярность этого «Бойцовского клуба» стремительно растет, а так как одно из правил клуба — численность не более 50 человек в клубе — растет и число таких клубов. Тайлер Дарден, основатель клуба, быстро становится культовым героем, новым мессией для мертвого поколения.
